Naast de documentaireserie Verleden van Nederland verschijnt een boek met dezelfde titel. Acht delen op tv, acht hoofdstukken in het boek. Beide behandelen de geschiedenis van Nederland vanaf de prehistorie. Documentaireserie en boek doen dat elk op hun eigen manier.
Vijf auteurs hebben gewerkt aan het boek: schrijver/journalist Geert Mak, de professoren Piet de Rooy en Jan Bank, journalist Gijsbert van Es en neerlandicus/historicus René van Stipriaan. Als redactieraad hebben zij meegewerkt de totstandkoming van de documentaire-scenario's.
Als auteurs van het boek sluiten zij aan bij de verhalen op televisie, waarnaast zij hun eigen keuzes maken en eigen accenten zetten. Piet de Rooy over het boek: ,,Het leek ons voor kijkers en lezers niet interessant precies dezelfde verhalen in zowel de documentaireserie als het boek tegen te komen. De serie is echt een vertelde geschiedenis, waarin de presentator optreedt als een gids die de kijkers rondleidt door de Nederlandse geschiedenis. Het boek kan de bredere verbanden leggen, met Europese of mondiale ontwikkelingen. Wij bewandelen af en toe een zijpad, zoomen in op veelbetekenende details, we schrijven over noodlot en toeval, we strooien met cijfers en jaartallen. Dat zijn verhaallijnen en extra lagen die onmogelijk allemaal in een televisiescenario te persen zijn, maar die wel tot hun recht kunnen komen in boekvorm."
Het boek Verleden van Nederland is ruim geïllustreerd. Gijsbert van Es hierover: ,,In het boek wilden we beelden opnemen die én herkenning bieden én verrassend zijn. Dat klinkt tegenstrijdig, maar het maakt de zoektocht naar beelden spannend. Een stervende Willem van Oranje, het 'stockske' van Oldenbarnevelt en het stijve hoofd van Thorbecke ontbreken niet in het boek. Wel vragen we ons steeds af: zijn daarvan ook àndere beelden te vinden dan de overbekende icoonbeelden, zijn hierbij bijzondere verhalen te vertellen?"
De acht hoofdstukken beschouwen de auteurs als 'essays', waarin ze nieuw inzichten verwerken en eigen interpretaties geven. Naast de grote lijnen in deze hoofdstukken hebben ze gezocht naar kleinere, menselijke verhalen, om te verwerken in kaderteksten en toe te voegen aan illustraties en beelden. Bovendien heeft Verleden van Nederland ook een naslagfunctie, om snel te kunnen vinden wie wanneer regeerde, of waar sneuvelde.
Geert Mak: ,,Verleden van Nederland is een boek om te lezen én om regelmatig uit de kast te pakken als een 'kijkboek' en naslagwerk."
Eind september verschijnt dit boek bij Uitgeverij Atlas.
Het Verlangen naar Buiten
In oktober is Het Verlangen naar Buiten verschenen, geschreven door cultuurhistoricus Marcel van Ool. In dit rijk geïllustreerde boek schetst Van Ool, medewerker van Staatsbosbeheer, een beeld van 2000 jaar recreatie en ontspanning in het groen. Van chic Romeins landleven uit de eerste eeuw tot bermtoerisme in de jaren zestig van de twintigste eeuw. En van bloederige hertenjachten uit de middeleeuwen tot opgeprikte theepartijtjes in de negentiende eeuw.
Het Verlangen naar Buiten is verschenen bij Uitgeverij Nieuw Amsterdam.
Op donderdag 23 oktober werd Het Verlangen naar Buiten gepresenteerd door Staatsbosbeheer en uitgeverij Nieuw Amsterdam. De feestelijke presentatie vond plaats op Landgoed Broekhuizen in Leersum.
